機械加工是一種用加工機械對工件的外形尺寸或性能進行改變的過程。按被加工的工件處于的溫度狀態﹐分為冷加工和熱加工。精密零部件加工的定義是，按步驟，按工序完成各主要表面的終加工，包括工件平行度，表面光潔度，表面垂直度，表面硬度等等，使零件的加工精度和加工表面質量達到圖樣規定的要求的過程。機械加工是通過機械設備對工件的外形尺寸或性能進行改變的加工過程，機械加工對現代工業生產起到了非常重要的作用。

精密零件加工其實是機械加工的一種，但是因為對零件的加工精密度較高，對生產機械及流程要求也比較高。隨著工業化發展，精密機械加工分類越來越多，方向越來越細，越來越化。零件加工的幾何形狀精度主要是指軸頸、外錐面、莫氏錐孔等的圓度、圓柱度等，一般應將其公差限制在尺寸公差范圍內。對精度要求較高的內外圓表面，應在圖紙上標注其允許偏差。機械加工的精度，主要是體現在以下這幾個方面，為尺寸精度、幾何形狀精度和相互位置精度，其中幾何形狀精度包括圓度、直線度以及平面度等，相互位置精度包括平行度、垂直度以及同軸度等。

設計基準:在零件圖上用以確定其它點、線、面位置的基準，稱為設計基準。工藝基準:零件在加工和裝配過程中所使用的基準，稱為工藝基準。工藝基準按用途不同又分為裝配基準、測量基準及定位基準。(1)裝配基準:裝配時用以確定零件在部件或產品中的位置的基準，稱為裝配基準。(2)測量基準:用以檢驗已加工表面的尺寸及位置的基準，稱為測量基準。(3)定位基準:加工時工件定位所用的基準，稱為定位基準。作為定位基準的表面(或線、點)，在道工序中只能選擇未加工的毛坯表面，這種定位表面稱粗基準。在以后的各個工序中就可采用已加工表面作為定位基準，這種定位表面稱精基準。